Bauduen fait partie des plus beaux points de chute pour profiter du lac de Sainte-Croix les pieds presque dans l’eau. Ici, le village ne se contente pas d’observer le lac depuis les hauteurs : ses maisons provençales, ses ruelles anciennes et ses terrasses plantées d’oliviers descendent le long d’une falaise calcaire jusqu’aux rives. Situé dans le Var, au cœur du Parc naturel régional du Verdon, Bauduen permet d’alterner facilement balade dans le village, baignade, activités nautiques et excursions vers les Gorges du Verdon. Une destination particulièrement agréable si vous cherchez à séjourner au bord du lac tout en conservant l’ambiance d’un petit village provençal.
Bauduen, un village provençal posé au bord du lac
Bauduen s’étire en arc de cercle entre une falaise calcaire et les eaux du lac de Sainte-Croix. Son centre ancien mêle maisons de pierre, façades provençales, tuiles roses, escaliers, passages couverts et petites calades. Sa proximité immédiate avec l’eau le distingue nettement des villages perchés du secteur : ici, vous passez rapidement des ruelles anciennes aux rives du lac.
La visite repose sur trois facettes qui se complètent bien : le vieux village, les plages et activités nautiques de Sainte-Croix, puis les collines qui permettent de prendre de la hauteur. Comptez 1 à 2 heures pour Bauduen seul, mais une journée entière est bien plus adaptée si vous souhaitez vous baigner ou marcher. Le village peut également servir de base pour quelques jours dans le Verdon.
| Repère | Information |
|---|---|
| Département | Var |
| Région | Provence-Alpes-Côte d’Azur |
| Environnement | Parc naturel régional du Verdon |
| Population | Environ 300 habitants |
| Site naturel majeur | Lac de Sainte-Croix |
| Activités | Baignade, kayak, paddle, voile, randonnée, patrimoine |
| Visite du village | Environ 1 à 2 h |
| Village + lac | Une journée |
Du village médiéval à la naissance du lac de Sainte-Croix
Le site de Bauduen est occupé depuis l’Antiquité, avec des traces remontant à la période gallo-romaine. Le bourg s’est ensuite développé contre le relief et s’est doté au fil des siècles de fortifications, d’une tour défensive et d’un château féodal. Cette organisation ancienne reste encore perceptible lorsque vous montez dans les ruelles resserrées du centre.
Bauduen est également associé à saint Lambert, qui serait né ici en 1084 avant de devenir évêque de Vence. Il demeure le saint patron de la commune et fait toujours l’objet de célébrations locales.
Une église reconstruite à la fin du XVIe siècle
L’ancienne église fut détruite en 1572, durant les guerres de Religion. L’actuelle église Saint-Pierre fut reconstruite à la fin du XVIe siècle sur le même emplacement avant d’être modifiée à plusieurs reprises. Sa voûte actuelle date notamment de 1830.
1973, l’année où le paysage change
Le décor que vous voyez aujourd’hui est relativement récent. La mise en eau du barrage de Sainte-Croix en 1973 crée une retenue d’environ 22 km². La centrale hydroélectrique entre en service l’année suivante.
La vallée est alors profondément transformée. L’ancien village des Salles-sur-Verdon est détruit avant d’être reconstruit plus haut, tandis que Bauduen échappe à la submersion. Le niveau finalement retenu pour le lac lui permet de rester au bord de l’eau sans disparaître sous la retenue.
Fontaine-l’Évêque, une source aujourd’hui sous les eaux
Avant la création du lac, la vallée abritait près de Bauduen une importante résurgence karstique appelée Fontaine-l’Évêque. Elle est désormais immergée.
Ce détail change la manière de regarder Sainte-Croix : le paysage devenu emblématique du Verdon ne date que d’un peu plus d’un demi-siècle. Sous ses eaux se trouvent encore les traces d’un territoire très différent de celui que vous parcourez aujourd’hui.
Que voir dans le vieux Bauduen ?
Le centre de Bauduen est suffisamment petit pour être découvert sans parcours rigide. Prenez plutôt le temps de monter progressivement dans les ruelles : l’intérêt vient autant des passages, façades et points de vue que des monuments eux-mêmes.
L’église Saint-Pierre et son panorama
Installée dans la partie haute, l’église Saint-Pierre constitue l’un des principaux édifices de Bauduen. Son intérieur conserve notamment plusieurs autels en marbre, un retable consacré à saint Lambert et d’anciennes cloches protégées au titre du patrimoine.
Le détour vaut également pour son emplacement. Depuis le parvis, vous profitez d’une vue dégagée sur le lac de Sainte-Croix.
Se perdre dans les calades et les andrones
Les petites rues sont l’un des principaux attraits de la visite. Certaines conservent un sol de pierres traditionnel, tandis que plusieurs andrones, ces passages particulièrement étroits ou parfois couverts, rappellent l’organisation médiévale du bourg.
En montant, observez également les anciennes fenêtres à meneaux et les maisons serrées contre la pente. Bauduen se découvre mieux lentement qu’en cherchant à rejoindre directement un point précis.
Les vestiges des fortifications
Quelques traces des anciens remparts, de la tour défensive et du château féodal subsistent dans le village. Elles sont parfois modestes, mais permettent de retrouver la silhouette de l’ancien bourg fortifié bien avant que Bauduen ne devienne une destination tournée vers les loisirs nautiques.
La Grande Fontaine
Attestée dès 1603, la Grande Fontaine fut pendant plusieurs siècles un point vital pour les habitants. Un lavoir y fut ajouté au XVIIIe siècle.
L’approvisionnement en eau provoqua même un conflit avec le seigneur local, auquel les habitants reprochaient de détourner une partie de la ressource pour son propre jardin. Un petit élément du patrimoine, mais qui rappelle très concrètement la valeur qu’avait autrefois chaque source en Provence.
Le cadran solaire et la pierre de l’Escourenche
Le village possède également un cadran solaire daté de 1823, portant la devise latine Nec pluribus impar, traditionnellement associée à Louis XIV.
Plus insolite, la pierre de l’Escourenche est liée à une ancienne coutume locale. Lors de la fête de saint Lambert, de jeunes femmes glissaient autrefois sur cette roche polie dans l’espoir de se marier au cours de l’année.
D’autres détails méritent votre attention pendant la promenade :
- les puits couverts, le pigeonnier et plusieurs oratoires ;
- le lavoir du château et la fontaine-lavoir du Paty ;
- les armoiries de Bauduen, représentant une clé surmontée d’un croissant ;
- les anciennes fenêtres à meneaux et les traces de l’activité oléicole.
Un circuit découverte gratuit permet de retrouver ces différents éléments dans le village.
Profiter du lac de Sainte-Croix depuis Bauduen
Le grand avantage de Bauduen est simple : vous pouvez rejoindre le lac directement depuis le village. Pas besoin de reprendre systématiquement la voiture pour alterner promenade, baignade et activités sur l’eau.
Où se baigner à Bauduen ?
La principale plage est une grande plage de galets disposant d’une aire de pique-nique et de sanitaires. En pleine saison estivale, un poste de secours permet également une baignade surveillée sur certains horaires.
Si vous recherchez un cadre plus naturel, d’autres secteurs bordent la commune, notamment vers les Chaumets, Sulagran et la Petite Ruine. L’ambiance y est généralement moins aménagée.
Kayak, paddle, voile : le lac côté sportif
Les eaux calmes de Sainte-Croix se prêtent particulièrement bien aux activités nautiques non motorisées. Vous pouvez pratiquer kayak, paddle, catamaran, dériveur, planche à voile, wing ou wingfoil, avec locations, cours et stages proposés sur place.
Pour une balade plus tranquille, le bateau électrique est une bonne option. Il permet de parcourir une partie du lac à votre rythme, notamment si vous souhaitez naviguer sans pratiquer une activité sportive.
Profiter de l’ambiance estivale
Le dimanche matin, le marché provençal apporte un peu d’animation au village. En juillet et août, Bauduen accueille également certains marchés nocturnes au bord du lac.
L’été est logiquement la période la plus animée. Pour profiter davantage du village lui-même, venez tôt le matin ou attendez la fin de journée, lorsque les visiteurs venus uniquement pour la baignade commencent à repartir.
Quelles randonnées faire autour de Bauduen ?
Vous n’avez pas forcément besoin de prendre la voiture pour marcher : plusieurs itinéraires partent directement ou presque du village.
Le sentier de Véris pour les plus beaux panoramas
Si vous ne devez choisir qu’une randonnée, le sentier de Véris est probablement le meilleur candidat. Cette boucle d’environ 7,1 km pour 3 heures de marche quitte progressivement Bauduen en passant près des oliveraies avant de gagner les hauteurs.
Garrigue, lapiaz, cèdres, chênes et pins accompagnent le parcours. La montée est récompensée par de larges vues sur Sainte-Croix. C’est une bonne formule pour associer paysages méditerranéens et panoramas sur le lac.
Sulagran pour une promenade facile
La presqu’île de Sulagran convient beaucoup mieux si vous recherchez une balade courte. Le circuit fait environ 1,5 km et traverse un espace appartenant au Conservatoire du littoral.
Le paysage mêle bancs calcaires, murets de pierre sèche, végétation méditerranéenne et petites zones permettant d’approcher l’eau. Vous pouvez facilement associer la promenade à une baignade. C’est aussi l’un des itinéraires les plus accessibles avec des enfants.
La gorge de Caletty pour marcher une heure ou deux
La balade de la gorge de Caletty offre un compromis intéressant entre Sulagran et Véris. L’aller-retour représente environ 4,3 km pour 1 h 30 de marche.
Elle convient bien si vous souhaitez conserver une bonne partie de la journée pour le village ou le lac.
Rejoindre Les Salles-sur-Verdon à pied
Les marcheurs peuvent aller plus loin en empruntant le GR de Pays du Tour du lac de Sainte-Croix. L’étape reliant Bauduen aux Salles-sur-Verdon passe notamment par la colline de Véris avant de redescendre vers les rives. Comptez environ 12 km.
En été, vérifiez toujours les conditions d’accès aux massifs avant de partir. Le risque d’incendie peut entraîner des restrictions ou des fermetures temporaires dans le Var.
Visiter Bauduen avec des enfants
Bauduen se prête bien à une journée familiale parce que les déplacements restent limités et que vous pouvez facilement associer village, baignade et loisirs nautiques.
Une autre visite mérite d’être signalée : L’Art en Jouet, qui présente plusieurs milliers de figurines Playmobil installées dans de grands décors consacrés à différentes époques et univers artistiques. L’adresse offre une alternative appréciable lorsque vous souhaitez couper la journée entre activités extérieures et visite culturelle.
Pour organiser la journée sans multiplier les trajets, vous pouvez suivre ce rythme :
- balade dans les ruelles de Bauduen en matinée ;
- visite de L’Art en Jouet ;
- déjeuner ou pique-nique au bord du lac ;
- baignade dans l’après-midi ;
- petite sortie en kayak, paddle ou pédalo avant de rejoindre le village.
Que visiter autour de Bauduen ?
Bauduen constitue un bon point de départ pour découvrir d’autres villages du Verdon, les paysages du lac et plusieurs secteurs du canyon :
- Les Salles-sur-Verdon : pour découvrir un village entièrement reconstruit après la création du lac et retrouver la mémoire de l’ancienne commune à travers photographies, mémorial et parcours patrimonial.
- Aiguines : pour prendre de la hauteur face au lac, admirer le château et visiter le Musée des tourneurs sur bois, consacré notamment à la fabrication traditionnelle des boules en bois cloutées.
- Le pont du Galetas : pour voir la rencontre entre le Verdon et le lac de Sainte-Croix et partir en kayak ou en pédalo dans les premiers mètres du canyon.
- Les Gorges du Verdon : à découvrir sur une journée séparée, notamment par la Corniche Sublime depuis la rive sud ou la route des Crêtes depuis La Palud-sur-Verdon.
- Moustiers-Sainte-Marie : pour ses ruelles, son église Notre-Dame-de-l’Assomption, la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, son étoile suspendue entre les falaises et sa tradition de la faïence.
- Baudinard-sur-Verdon et les basses gorges : pour un secteur plus sauvage, des falaises dominant le Verdon et une randonnée d’environ 6 km permettant de rejoindre plusieurs points de vue.
- Aups : pour retrouver une ambiance davantage provençale avec ses rues anciennes, ses fontaines, ses lavoirs et son marché aux truffes noires pendant la saison hivernale.
