Imaginez une colline verdoyante surplombant la troisième plus grande ville de Slovénie, où chaque pierre a une histoire à raconter. Bienvenue au Château de Celje, joyau médiéval qui a traversé les siècles pour nous raconter les récits de la dynastie la plus puissante de Slovénie. Si vous visitez la région, je vous conseille fortement de vous arrêter pour prendre un peu hauteur et mieux comprendre l’histoire de la Basse-Styrie.
L’histoire du château de Celje
Le Vieux Château, ou « Stari Grad », se dresse fièrement depuis ses premières mentions en 1322, avec des fondations qui plongent leurs racines dans la seconde moitié du XIIe siècle. Sa prestance de forteresse médiévale, perchée sur une colline, était autrefois le domicile des Comtes de Celje, dont l’influence et le pouvoir marquaient toute la région. Ce bastion est devenu le plus important des Alpes orientales, jouissant d’un rôle crucial durant l’apogée du Saint Empire romain.
À partir de 1461, les gardiens impériaux, tels que Christopher Ungnad, furent nommés pour veiller sur le site, témoignant de sa signification stratégique. Mais, comme les empires et les époques changent, le rôle du château évolua d’une forteresse imprenable à un centre plus économique.
Les siècles suivants virent le déclin de sa stature, en particulier après le 19e siècle, lorsque le comte Wickenburg en fit l’acquisition. Cependant, l’intérêt pour les ruines anciennes ne fit que croître, menant à des efforts de restauration dès 1882 par la société des musées de Celje.
Même après les turbulences de la Seconde Guerre mondiale, les autorités locales et les habitants continuèrent de chérir et de préserver ce trésor historique, à seulement quelques kilomètres du centre-ville.
Visiter le château de Celje
La visite du Château de Celje est un voyage dans une autre époque. La Tour de Frederick, point culminant du site, offre des vues à couper le souffle, tandis que les épais murs de la forteresse semblent chuchoter les épopées du passé.
Celje peut être rapidement couvert, mais son château mérite une attention particulière. Avec moins de 60 000 visiteurs par an, il permet une expérience presque solitaire, spécialement en fin de journée. La vue du château au coucher du soleil est présentée comme l’une des plus belles de toute la Slovénie.
Un café sur place assure que vous pourrez vous restaurer et profiter pleinement de votre visite.
Horaires d’ouverture
Ils varient en fonction des saisons :
- Janvier, décembre : 10:00–16:00
- Février, novembre : 09:00–17:00
- Mars, octobre : 09:00–18:00
- Avril : 09:00–19:00
- Mai, septembre : 09:00–20:00
- Juin, juillet, août : 09:00–21:00
Tarifs d’entrée
Les tarifs sont les suivants
- Adultes : 7,00 euros/personne (incluant un bonus de 1,00 euro au café Kavarna Veronika)
- Enfants (6 à 15 ans) : 3,00 euros/personne
- Enfants jusqu’à 5 ans : gratuit
- Étudiants : 4,00 euros/personne
- Retraités : 5,00 euros/personne
- Forfait familial (2 adultes + enfants) : 15,00 euros
- Billets combinés pour le Château et les musées : 10,00 euros
Un justificatif pour les étudiants et retraités est nécessaire lors de l’achat des billets.
Le château est aussi le cadre de performances culturelles et historiques, notamment pendant les programmes « Histoires vivantes » durant l’été.
En profiter pour découvrir la ville de Celje
Une fois la visite du château achevée, la ville de Celje, accessible facilement à pied, offre une ambiance tranquille en fin de journée. Profitez des rues piétonnes près de la rivière Savinja, et visitez des sites tels que le Musée Régional de Celje et le Palais des Princes.
La ville, souvent moins fréquentée le soir, permet de ressentir une quiétude appréciable. Elle est un mélange charmant de patrimoine et de vie moderne, la rendant idéale pour s’immerger dans la culture de la Basse-Styrie.
