Imaginez un lieu où la sérénité et la beauté naturelle se rencontrent. Niché au creux d’une vallée paisible, le Garden of the Sleeping Giant est un trésor botanique qui ravira les amoureux de nature et d’évasion. Avec plus de 2 000 variétés d’orchidées, issues de la collection privée de Raymond Burr, ce jardin est un havre de paix où l’on peut se laisser émerveiller par des panoramas spectaculaires et des couleurs éclatantes. Un incontournable de votre voyage aux Fidji !
Où se site le Garden of the Sleeping Giant ?
Le Garden of the Sleeping Giant , jardin du géant endormi en français, se trouve à Naboutini, au pied des majestueuses montagnes de Nausori Highlands, sur l’île principale de Viti Levu aux Fidji. Si vous êtes à Nadi, une courte virée de moins 30 minutes en voiture vous amène directement dans cet écrin de verdure. À l’approche, les paysages se transforment : les montagnes se dessinent, et la végétation luxuriante annonce l’entrée dans un lieu hors du commun.
L’histoire de ce jardin botanique
Je dois avouer que lorsque j’ai appris que ce jardin avait été créé par Raymond Burr, l’acteur de Perry Mason, j’ai été un peu surprise. On imagine rarement une star hollywoodienne troquer ses scripts pour des orchidées tropicales, et pourtant, c’est exactement ce qu’il a fait. En 1977, Raymond Burr, un passionné invétéré de la nature et des Fidji, a décidé de transformer sa collection privée d’orchidées en un jardin.
Le Garden of the Sleeping Giant s’étend sur près de 20 hectares de végétation luxuriante, mettant à l’honneur la flore native des Fidji.
Que voir au Garden of the Sleeping Giant ?
Le Garden of the Sleeping Giant n’est pas un jardin comme les autres. C’est un lieu qui dévoile ses trésors au fil des pas, et chaque détour réserve une petite surprise. Je m’y suis sentie un peu comme une exploratrice, chaussée de baskets et le nez en l’air, prête à m’émerveiller devant les merveilles qui m’attendaient. Voici un aperçu de ce qui m’a marquée :
Les orchidées et la flore tropicale
Je savais que les orchidées étaient le clou du spectacle, mais les découvrir en vrai a été une expérience à part entière. Ces fleurs, avec leurs formes délicates et leurs couleurs qui semblent avoir été peintes à la main, sont présentes partout dans le jardin. Il y en a pour tous les goûts : des petites qui se font discrètes, et d’autres plus audacieuses, presque exubérantes.
Ce qui m’a étonnée, c’est qu’elles sont en fleurs toute l’année. Les guides du jardin m’ont expliqué que les périodes idéales pour voir leurs floraisons les plus spectaculaires sont en juin-juillet et en novembre-décembre. Mais honnêtement, peu importe la saison, on en prend plein les yeux.
Les sentiers autoguidés
Les sentiers serpentent entre des zones ombragées, des espaces ouverts et des coins secrets. Mon préféré ? Celui qui mène à un petit pavillon avec des balançoires. Je me suis assise quelques instants, bercée par le mouvement et entourée de verdure, avant de reprendre ma marche.
Et puis il y a cette petite cascade, nichée au détour d’un chemin. L’eau glisse sur les rochers, créant une ambiance apaisante. C’est le genre d’endroit où l’on s’arrête instinctivement pour respirer et écouter. Chaque sentier est une invitation à découvrir des arbres gigantesques, des fleurs colorées et, parfois, à croiser un papillon curieux qui vous accompagne quelques mètres.
La randonnée panoramique
Pour ceux qui aiment marcher, un sentier bien balisé grimpe jusqu’au sommet d’une colline voisine. Ce n’est pas une randonnée très longue, mais elle demande un peu d’effort. Une fois arrivée en haut, je me suis sentie récompensée : la vue est époustouflante. La vallée s’étend à perte de vue, et on aperçoit même les montagnes au loin. Un conseil ? Prenez de l’eau, car l’air peut être un peu chaud en milieu de journée.
La promenade dans la jungle
C’est probablement la partie la plus sauvage du jardin. Ce chemin vous emmène dans une forêt tropicale dense, où la lumière joue à travers les feuilles. L’étang de nénuphars que l’on traverse est un moment à part. Les nénuphars flottent paisiblement, et on a presque l’impression d’être coupé du monde. J’ai pris le temps de m’arrêter ici pour écouter le chant des oiseaux et observer les reflets dans l’eau.
Informations pratiques pour les visiteurs
Le jardin est ouvert tous les jours, de 9h00 à 17h00. Les billets d’entrée sont accessibles : 18 dollars fidjiens pour les adultes et 9 dollars fidjiens pour les enfants jusqu’à 12 ans.
Comptez environ deux heures pour explorer l’ensemble et profiter pleinement de l’expérience.
Accès et transport au jardin
Pour rejoindre le Garden of the Sleeping Giant, plusieurs options s’offrent à vous :
- En bus : des lignes régulières relient Nadi au jardin, une solution économique et agréable.
- En taxi : une option rapide pour vous déposer directement à l’entrée.
- En voiture de location : parfait pour ceux qui souhaitent explorer les alentours à leur rythme.
- Tours organisés : des agences locales proposent des visites guidées incluant une halte dans ce lieu enchanteur.
